Bij Semex staan gezondheid, duurzaamheid en de wereldwijde discussie rond ‘Net Zero’ centraal. Omdat melkkoeien wereldwijd een belangrijke bron van methaanuitstoot zijn, zetten wij ons in voor het verminderen van deze uitstoot. Sinds april 2023 is dit genetisch mogelijk dankzij de nieuwe fokwaarde Methaanefficiëntie.
Methaan (CH4) is een kleur- en reukloos gas dat vrijkomt door zowel natuurlijke processen als menselijke activiteiten. Het is echter ook een krachtig broeikasgas dat aanzienlijk bijdraagt aan klimaatverandering.
Bij koeien wordt ongeveer 90% van het methaan uitgestoten via oprispingen, een proces dat enterische methaanuitstoot wordt genoemd. Dit gas is een bijproduct van de pensfermentatie. Onderzoek toont aan dat koeien een grote rol spelen in de methaanproductie. In 2020 ontdekten Zhang et al. dat genetica en het pensmicrobioom samen 31% van de variatie in methaanuitstoot verklaren. Van deze variatie wordt 24% bepaald door de genetica van de koe en 7% door het pensmicrobioom. Ook blijkt dat de genetica van de koe de methaanuitstoot in de pens beïnvloedt via andere mechanismen dan alleen de samenstelling van het pensmicrobioom.
De fokwaarde Methaanefficiëntie richt zich op het verminderen van methaanuitstoot zonder afbreuk te doen aan de melk-, vet- en eiwitproductie. Dit zorgt ervoor dat productieve en efficiënte dieren niet worden benadeeld, en dat er geen extra koeien nodig zijn om aan de voedselvraag te voldoen—waardoor de voordelen van methaanreductie behouden blijven.
Veehouders die al gebruikmaken van genomics-testen via Semex Elevate® ontvangen automatisch gegevens over methaanuitstoot. Hiermee kunnen zij de methaanuitstoot van hun dieren benchmarken en monitoren, wat hen in staat stelt om actief bij te dragen aan een duurzamere toekomst.
