Boeren krijgen twee weken extra tijd voor mestuitrijden: Minister Wiersma reageert op natte omstandigheden

Landbouwminister Femke Marije Wiersma heeft besloten de uitrijperiode voor dierlijke mest op grasland met twee weken te verlengen tot 15 september. Deze maatregel komt als reactie op de uitzonderlijk natte weersomstandigheden van het afgelopen jaar, waardoor veel boeren in de knel kwamen met het uitrijden van mest. Experts stellen dat deze verlenging geen significant negatief effect zal hebben op de waterkwaliteit. De beslissing biedt boeren ‘ademruimte’ en erkent de penibele situatie waarin velen zich bevinden door het mestoverschot. Deze tijdelijke aanpassing van de Europese regelgeving onderstreept de balans tussen landbouwbelangen en milieubescherming.

Waarom deze maatregel nu?
Sinds september vorig jaar heeft Nederland te maken gehad met uitzonderlijk hoge neerslag. Volgens gegevens van het KNMI viel er in februari, april en mei 2024 zelfs twee keer zoveel regen als gebruikelijk. Hierdoor werd het voor veel boeren onmogelijk om hun land op te gaan en tijdig dierlijke mest uit te rijden. Landbouwminister Wiersma geeft aan dat deze omstandigheden de aanleiding waren voor het verlengen van de uitrijperiode.

Reacties uit de sector
De verlenging van de uitrijperiode werd met open armen ontvangen door verschillende landbouworganisaties. Wim Brouwer, voorzitter van LTO Gelderse Vallei, sprak zijn tevredenheid uit: ‘In het voorjaar konden we nergens het land op. Dit uitstel geeft ons de nodige ruimte om de mest alsnog uit te rijden.’ De Land- en tuinbouworganisatie (LTO) benadrukte dat het uitstel een erkenning is van de minister voor de moeilijke situatie waarin veel boeren zich bevinden.

Balans tussen landbouw en milieu
De Europese regels rondom mestuitrijden zijn strikt en hebben als doel de water- en bodemkwaliteit te beschermen. Bij extreme weersomstandigheden kan de uitrijperiode echter worden aangepast, mits dit geen nadelige effecten heeft op het milieu. Een commissie van experts concludeerde dat de verlenging van de uitrijperiode met twee weken een ‘gering effect’ heeft op de waterkwaliteit. Hierdoor konden de belangen van de landbouwsector en de milieubescherming met elkaar in balans worden gebracht.

Mestoverschot blijft een uitdaging
Ondanks de verlenging van de uitrijperiode blijven veel boeren kampen met een mestoverschot. De opslagcapaciteiten raken vol en de kosten voor het afvoeren van overtollige mest zijn hoog. Dit probleem wordt deels veroorzaakt door de strengere mestregels die in de afgelopen jaren zijn ingevoerd om de ecologische voetafdruk van de landbouw te verkleinen.

Vooruitzicht op toekomstige maatregelen
Hoewel de verlenging van de uitrijperiode voor grasland een belangrijke stap is, blijven er nog uitdagingen bestaan. Voor akkerland blijft de deadline voor het uitrijden van mest ongewijzigd op 15 september. Boeren hebben ook gevraagd om uitstel voor het oogsten van maïs, maar hierover is nog geen beslissing genomen. LTO-voorzitter Jos Verstraten hoopt dat er binnenkort ook een oplossing komt voor deze kwestie.